Ao se pensar nos benefícios da doce laranja para a saúde, a primeira coisa que vem à mente é provavelmente é muita vitamina C. As frutas chamadas cítricas são uma ótima fonte, mas as laranjas (com uma laranja de média chegando a cerca de 70 calorias) também fornecem uma série de outros nutrientes protetores para nossa saúde.
As nutritivas plantas cítricas de pequenos arbustos a grandes árvores, e seus frutos também variam em tamanho e forma – basta dar um passeio pelo corredor de frutas em seu supermercado de seu bairro.
A maioria das variedades de plantas cítricas são ainda auto-férteis, ou seja, apenas uma árvore é normalmente necessária para a produção de frutas. Vale ressaltar que a frutificação começa quando as árvores têm entre 2 e 5 anos.
Mas vale ressaltar que o momento exato dependerá do tipo de cítrico, da cultivar, do clima, da saúde da planta e de seus cuidados e de outros fatores. E dentre essa floração não é sazonal, mas ocorre durante o clima quente e chuvas mais regulares. Ou seja, flores e frutos podem aparecer na planta ao mesmo tempo.
Como plantar
Na melhor época, o início da primavera é a melhor para plantar árvores cítricas ao ar livre, onde elas podem ser cultivadas ao ar livre, pois elas terão todo o verão para se instalar antes que o clima mais frio chegue.
Infelizmente se ocorrerem geadas em sua área, espere para plantar até que uma geada de primavera não seja mais uma ameaça. As plantas citrus podem ser plantadas dentro de casa em recipientes em qualquer época do ano.
Solo
O sol e o calor ajuda as frutas cítricas a amadurecer e adoçar, então as árvores cítricas devem ser plantadas em uma área quente, ensolarada e protegida de muito vento – se plantar ao longo do lado sul de uma casa ou outra estrutura fornecerá todos os três recursos.
Já em casos em que a doçura não é uma preocupação (com limões e laranjas lima, por exemplo), o calor extra é menos importante.
As laranjeiras precisam de solo bem drenado. Se ela se obterem de muita água, as raízes podem apodrecer. Se a terra não for bem drenado, plante as árvores em um pequeno monte para evitar o grande encharque.
As laranjeiras preferem solo levemente ácido, então considere testar o pH do seu local de plantio e alterá-lo de acordo.
Como cultivar
Depois de desembrulhar ou remover a árvore de seu vaso, primeiro olhe a raiz. Se as raízes parecerem emaranhadas ou como se estivessem crescendo em círculos, marque suavemente para cima e para baixo as laterais do torrão várias vezes com uma faca. Isso quebra as raízes amarradas e as encoraja a crescer mais para fora.
Agora cave um buraco que tenha cerca de 1,6 vezes a largura do torrão e tão profundo quanto a altura do torrão.
Como a maioria das plantas, as laranjeiras devem ser plantadas um pouco acima da profundidade em que estavam no recipiente; plantar muito profundamente pode fazer com que a água se acumule ao redor do tronco, levando ao apodrecimento e à doença na planta. Plante um pouco mais alto do que o solo circundante garante que a água escorra do tronco.
Coloque a muda de laranjeira no buraco e preencha com terra. Quando o buraco estiver meio cheio, borrife com água para assentá-lo e elimine os bolsões de ar, então continue a encher com terra. Molhe novamente para assentar o solo depois que o buraco for preenchido.
Nota: NÃO adicione terra ou fertilizante especial ao buraco de plantio. É melhor deixar a árvore se acostumar com os níveis de nutrientes do solo e a consistência que já estão presentes no local de plantio.
Sementes
Sim, as laranjeiras podem ser iniciadas a partir de sementes, mas geralmente não são verdadeiras, o que significa que você pode não obter a mesma qualidade de frutas com o tempo.
E ainda é possível que as árvores cítricas cultivadas a partir de sementes não floresçam ou frutifiquem. Mas saiba que cultivar uma árvore cítrica a partir de sementes é um experimento divertido.
Para plantar a laranjeira a partir das sementes, remova as sementes da fruta desejada. Coloque sobre água as sementes durante a noite em água e plante-as cerca de meia polegada de profundidade em solo úmido.
Cubra o vaso com um saco plástico ou embrulhe e deixe descansar em um local quente e ensolarado por algumas semanas até que as sementes comecem a crescer.
Após este feito remova o plástico, mas mantenha o vaso perto de uma janela quente e ensolarada enquanto as mudas crescem.
Crescimento
Não plante suas laranjeiras em cobertura do solo ao redor da base das árvores cítricas, pois as árvores têm raízes rasas que lutam para competir por nutrientes.
As árvores cítricas de laranjeiras florescem na primavera e os frutos começam a se desenvolver logo depois.
O chamado desbaste de frutas é desnecessário para as árvores cítricas, pois elas normalmente experimentam algo chamado “queda de junho”.
No caso do final da primavera ou até mesmo no início do verão, as laranjeiras naturalmente soltam alguns de seus frutos imaturos, o que permite que a árvore concentre sua energia no amadurecimento do restante de seus frutos.
