Você certamente ja consumiu a erva doce em chá, para ficar mais calminho, não é mesmo, mas a erva doce crocante e doce, com uma contribuição refrescante à sempre popular cozinha mediterrânica.
Na maioria das vezes, o jogo é associado com a palavra-chave italiana, quando não é adicionado à primavera, quando já está prontamente disponível e não é seu melhor.
A erva-doce é composta de uma branca ou verde-clara, da qual se encontra hastes superpostas. Os caules são cobertos com folhas verdes de penas, perto das quais como flores crescem e são sementes do funcho.
O bulbo, caule, folhas e sementes são todos comestíveis. O funcho pertence à família Umbellifereae e está, portanto, intimamente relacionado à salsa, cenoura, endro e coentro.
Benefícios para a saúde
Erva-doce contém fitonutrientes únicos com efeitos antioxidantes e promotores da saúde, como muitos de seus temperos semelhantes, o funcho contém sua própria combinação única de fitonutrientes – incluindo os flavonóides rutina, quercitina e vários glicosídeos de kaempferol – que lhe conferem forte atividade antioxidante.
Os fitonutrientes nos extractos de erva-doce comparam favoravelmente em estudos de pesquisa ao BHT (butil-hidroxitolueno), um antioxidante potencialmente tóxico comumente adicionado a alimentos processados.
O composto fitonutriente mais fascinante da erva-doce, no entanto, pode ser o anetol – o principal componente de seu óleo volátil.
Em estudos com animais, o anetol no funcho mostrou repetidamente reduzir a inflamação e ajudar a prevenir a ocorrência de câncer.
Pesquisadores também propuseram um mecanismo biológico que pode explicar esses efeitos anti-inflamatórios e anticancerígenos.
Esse mecanismo envolve o fechamento de um sistema de sinalização intercelular chamado sinalização mediada pelo fator de necrose tumoral (TNF). Ao interromper este processo de sinalização, o anetol na erva-doce impede a ativação de uma molécula potencialmente forte de alteração genética e de ativação de inflamação chamada NF-kappaB.
O óleo volátil também demonstrou ser capaz de proteger o fígado de animais experimentais contra lesões químicas tóxicas.
Proteção Antioxidante e Suporte Imunológico da Vitamina C na Erva Doce
Além de seus fitonutrientes incomuns, o bulbo de erva-doce é uma excelente fonte de vitamina C. A vitamina C é o principal antioxidante solúvel em água do corpo, capaz de neutralizar os radicais livres em todos os ambientes aquosos do corpo.
Se deixados sem controle, esses radicais livres causam danos celulares que resultam na dor e deterioração articular que ocorre em condições como osteoartrite e artrite reumatóide.
A vitamina C encontrada no bulbo de erva-doce é diretamente antimicrobiana e também é necessária para o bom funcionamento do sistema imunológico, fibra, Folato e Potássio no Funcho para a Saúde Cardiovascular e do Cólon
Como uma fonte muito boa de fibra, a lâmpada de erva-doce pode ajudar a reduzir os níveis elevados de colesterol.
E como a fibra também remove as toxinas potencialmente cancerígenas do cólon, a lâmpada de erva-doce também pode ser útil na prevenção do câncer de cólon.
Além de sua fibra, o funcho é uma fonte muito boa de folato, uma vitamina B necessária para a conversão de uma molécula perigosa chamada homocisteína em outras moléculas benignas.
Em níveis elevados, a homocisteína, que pode danificar diretamente as paredes dos vasos sanguíneos, é considerada um fator de risco significativo para ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral.
O funcho também é uma fonte muito boa de potássio, um mineral que ajuda a baixar a pressão alta, outro fator de risco para derrame e ataque cardíaco.
Dicas para preparar erva-doce
As três partes diferentes da erva-doce – a base, caules e folhas – podem ser usadas na culinária. Corte os caules da lâmpada no local onde eles se encontram.
Se você não for usar a lâmpada intacta em uma receita, primeiro corte-a ao meio, remova a base e enxágüe-a com água antes de continuar a cortá-la. O funcho pode ser cortado em vários tamanhos e formas, dependendo da receita e da sua preferência pessoal.
A melhor maneira de cortá-lo é fazê-lo verticalmente através da lâmpada. Se a sua receita requer erva-doce em pedaços, em cubos ou juliana, é melhor primeiro remover o núcleo mais duro que reside no centro antes de cortá-lo.
Os talos da erva-doce podem ser usados para sopas, estoques e guisados, enquanto as folhas podem ser usadas como um tempero de ervas.
Como comprar erva-doce
Se você não está cultivando o seu próprio, a erva-doce está amplamente disponível na maioria das mercearias o ano todo ou no mercado de fazendeiros, quando na estação.
Procure erva doce pequenas, pesadas e brancas, firmes e sem rachaduras, douradas ou úmidas. Os talos devem ser crocantes, com folhas verdes brilhantes e brilhantes. Embrulhado em plástico, o funcho fica por alguns dias na lixeira da sua geladeira; o sabor desaparece quando seca.
